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대학은 총장이 책임자다
장신대 총장은 임성빈 목사다. 우리교단 출신으로 장신대 학부와 신대원을 졸업하고 군종목사로 복무하고 미국의 명문 프린스턴에서 기독교윤리학으로 박사학위를 받고 장신대에서 가르치다가 지난 2년전에는 총장으로 선임된 분이다. 교단에서 선임하지만 문교부에 등록된 사립학교법의 보호를 받는 교원이다.
총신대 김00 총장은 개인적으로 뇌물수수 혐의에 총회의 말을 듣지 않고 총신대 교수들과 척을 지고 학사일정이 중단되고 수업과 졸업식이 중단되고 용역이 들아가도 여전히 총장직을 수행하고 있다. 그것은 대학교는 국가로 부터 사립학교법의 적용을 받는 곳으로 법원의 판결이 없다면 함부로 해임될 수 없기 때문이다.
그렇다고 임총장이 그분 처럼 버티라는 의미는 아니다. 다만 총장에게 학교와 구성원들을 지키고 보호하기 위한 막강한 권한과 책임이 있다는 것을 자임하기를 바라기 때문이다. 장신대의 문제는 법인 이사회와 총장이 책임자다. 누가 무슨 말을 하려면 절차를 지켜서 해야 한다. 아무리 맞는 말을 많은 숫자로 서명을 했다고 해도 그것들은 의미가 없다. 이사회나 총회 신학교육부를 통하여 정식으로 제안하여야 한다.
임성빈 총장이 지난 2016년 학부 출신 최초의 총장으로 취임한 직후 김철홍 교수가 공개비판을 한바 있다. 그 내용중 학내 모 교수의 부정을 동기라는 이유로 2번이나 봐줬다는 것이다. 그후 학생들이 제소한 막말이 이유있어 교원 윤리위에 회부되고 이사회에서 약소하지만 징계를 당한 바 있다.
그후 2017년 신학춘추가 창조적인 이슈들을 보도하는 과정에서 동성애 관련 기획 기사에 대하여 재학생중에서 기사에 대한 불만이 나오고 외부인들이 개입하기 시작하여 학교 게시판에서 논쟁들이 일어났다. 그러나 이는 문제가 되지 않는 다 그런 논쟁과 반론을 통하여 서로의 생각을 알아가기도 하고 성장하고 정보를 공유할 수 있어 도움이 된다.
장신대 자유게시판 폐쇄가 원인
문제는 외부인들이 논리가 학생들에게 밀리니까 애궂은 교수들을 거론하기 시작한다. 교수들이 이들을 바르게 지도하지 않고 옹호를 한다는 식이다. 그러자 학교측은 왜곡된 정보로 인한 오해를 불식시키기 위하여 해명성 광고를 내면서 논쟁의 싹을 자르려고 석연찮은 이유로 학교 홈피 개편을 이유로 게시판을 폐쇄하기에 이른다.
학교가 이런 결정을 하기 까지의 고뇌와 판단은 이해를 하지만 그런 식으로 언로를 막는 것은 분명히 잘못으로 보인다. 교수회의나 담당자들과의 민주적인 결정이었는 지를 묻고 싶다. 그렇게 언로가 막힌 외부인들이 밖으로 나돌기 시작한 것이다.
임성빈 총장 해임 서명은 장로회가 한 것이 아니다.
그후 지난 7월 4일부터 경주에서 매년 열리는 전국장로연합회 수련회에서 함해노회 동성애 대책위(위원장: 고형석 목사)회원들과 평신도 장신대 외국인 학생들이 참가하여 “장신대가 동성애 물결에 덮혔다 장신대를 구하자, 동성애지지자들을 비호하는 임성빈 총장을 해임하자는 유인물과 서명을 하게 된다.
거기 서명을 주도하는 분가운데 장신대 교수도 참여를 했다고 한다. 한편 여기 서명에 참가한 장신대 교수는 평소 명성교회의 세습에 반대하는 다수의 장신대 교수들과는 달리 세습에 대하여 달리 생각하는 분이었다고 한다.
그후 장신대를 향한 동성애옹호 주장자들이 명성세습에는 반대 목소리를 높이면서 동성애문제는 침묵하는 교수들을 공격하므로 저들의 입지를 어렵게 하려는 의도로 명성교회의 사주나 공작의 결과라는 소문이 나돌기 시작한다. 그러나 이것은 사실이 아니라는 것이다. 명성교회가재판국원들을 회유한다는 소리로 인하여 곤욕을 치뤘고 그럴 정신이 아니라는 주장이다.
그리고 장신대 교수들은 자기가 담당한 강의를 통하여 말하는 것이지 학교와 관련된 것은 담당교수들이 있고 교단이나 행정적인 문제는 총장의 책임이니 총장의 입장이 없는 데 개인적으로 무슨 의견을 낸다는 것은 절차상 맞지 않은 일이다. 이런 일일 수록 전체의 의견을 모아야지 개인의 의견은 오히려 문제가 될 수도 있기 때문이다.
총장은 학원의 구성원들로 부터 존경을 받아야 한다.
그러나 장로회도 아니고 일개 노회의 회원들이 낸 총장 해임서에 놀란 나머지 급조된 입장문을 낸 것이 화근이라고 지적한바 있다. 그렇게 되니 동성애 문제로 미온적인 태도를 불만으로 해임을 하자는 이들과 그렇다고 학생들을 내주면 총장도 몰아내야 한다는 주장들이 나오기 시작한다.
그러나 장고 끝에 임성빈 총장은 지난 20일(금) 총장 명의의 입장문을 낸다. 내용적으로 잘 정리가 되었고 이번 사태에 대하여 총장 자신이 책임을 통감한다는 것이 돋보였다. 우리는 총장이 이런 정도의 공개문을 낸 것은 매우 잘한 것이며 더 이상 장신대를 흔드는 것은 순수한 것이 아니라는 것을 의심할 수 밖에 없다.
학생 징계만이 능사가 아니다.
이제 남은 것은 학생들에 대한 징계수위다. 조사는 끝이 났고 징계위가 열리고 있는 데 과연 장신대가 무슨 법적 근거로 학생들을 징계할 것인가가 초미의 관심사다. 동성애관련 총회법에 의한 학사규정은 지난 5월에 제정된 것으로 보아 소급적용은 어려울 것으로 보이기 때문이다.
그렇다면 법적근거없는 징계는 큰 화를 불어올 수도 있을 것이다. 따라서 제일 좋은 것은 결자해지의 차원에서 외부에서 제기한 총장과 학생 징계를 거두는 일이다. 따라서 총장이 어렵게 밝힌 장신대에 대한 책임적 자세에 대하여 믿음으로 모든 것을 맡기는 것이다. 그것이 대학이고 대학령에 의한 총장의 권위를 회복하도록 돕는 일이다.
동성애 문제로 인한 갈등이나 대결은 장신대에서 나와서 밖에서 논쟁이든 토론이든 하는 것이 정당할 것으로 보인다. 학교는 교수들과 학생들의 연구와 논의의 장으로 보호를 해주자는 것이다. 그러나 다른 글에서도 언급한바 있듯이 동성애 문제가 심각하고 중요한 것이면 이 주제를 놓고 각기 다른 의견을 갖은 대표자들의 공개토론을 제안하는 바이다.
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